冥王星相遇五年后，“新视野”探测器进行了一次遥远的视差实验

新视野科学团队的成员之一的女王吉他弹奏者（兼天体物理学家）布莱恩·梅（Brian May）使用其获得专利的OWL查看器检查了他通过结合基于地球的望远镜和“新视野”飞船的照片而创建的半人马座Proxima的立体图像。（照片由Brian May提供，通过New Horizo​​ns / JHUAPL / SwRI / NASA）

NASA的“新视野”探测器已使用与古代水手一样古老的技术测量了到附近恒星的距离，但从有利的角度出发，这些水手只能梦想着。

这项实验是在4月22日至23日进行的，当时该飞船距离地球43亿英里，它产生了有史以来最远的视差观测结果。

西南研究院的行星科学家首席研究员艾伦·斯特恩（Alan Stern）今天在新闻稿中说：“可以说，新视野号正在看着外星天空，这与我们从地球上看到的不一样。” “而且这使我们能够做以前从未完成的工作-看到距离我们在地球上看到的位置明显的最近的恒星在天空上明显移位。”

视差效果类似于水手用来通过六分仪三角剖分确定位置的方法。如果您从一个以已知距离或基线分开的不同位置观察物体，则可以确定到物体的距离，并注意角度位置的变化。

科学家长期以来一直使用视差来确定与其他恒星的距离，方法是从地球轨道上的不同位置观察时，仔细测量恒星相对恒星背景的位置的微小变化。

对于四月的实验，New Horizo​​ns的摄像机捕获了太阳系以外最接近的两个恒星的图像，即Proxima Centauri和Wolf359。然后将这些图像与从澳大利亚和亚利桑那州的天文台看到的相同恒星的视图进行了比较。

Proxima Centauri图片

这个动画图像在新视野和Proxima Centauri恒星的地球视线之间来回闪烁。（JHUAPL / SwRI / NASA / Las Cumbres天文台）

恒星视差效果将太微妙，以至于人眼无法从地球轨道的不同位置看到，那里的最大基线为1.86亿英里。但是在《新视野》拍摄的照片中，差异是显而易见的。

美国国家科学基金会国家光学红外天文学研究实验室的天文学家，新视野号科学团队成员托德·劳尔（Tod Lauer）协调了视差演示。他说：“新视野实验提供了有史以来最大的视差基线-超过40亿英里-并首次证明了易于观测的恒星视差。”

布莱恩·梅（Brian May）是New Horizo​​ns团队的天体物理学家和立体图像专家，同时还是传奇摇滚乐队Queen的首席吉他手，他创建了视差图像的立体版本。

梅说：“这些Proxima Centauri和Wolf 359的照片是业余天文学家和科幻迷们都非常熟悉的恒星，它们在180年的立体观察中所获得的视点之间的距离最大。”

狼359图片

动画图像在“新视野”和“狼359”星的地球视线之间来回闪烁。（JHUAPL / SwRI / NASA /莱蒙山天文台）

斯特恩说，实验提供了到两颗恒星距离的新颖证实。“我们实际上没有得到更好的信息，”他告诉GeekWire。“我们只是用老式的方式来做。”

视差实验还为7月14日“新视野号”飞越冥王星的五周年做热身。斯特恩表示，他希望能早日开始庆祝活动，以免与发射NASA毅力的飞机相撞。火星车将于下月下旬登陆火星。

在2015年冥王星飞越之后，新视野号继续对Arrokoth进行了近距离观测，Arrokoth是一个雪人状的冰冷物体，位于太阳系边缘较远的位置。斯特恩和他的同事们仍在筛选在2019年元旦Arrokoth遭遇后发送回的数据，并考虑还有更多观察目标。

New Horizo​​ns科学团队将在周五Reddit上的AskScience AMA会议上回答有关任务，成像和深空探索的问题，该会议将从美国东部时间下午1点（美国东部时间上午10点）开始。